SunLife s’est distingué lors des derniers Sustainable Tourism Awards, tenus à l’hôtel Hilton et organisés par la Tourism Authority. Ce groupe hôtelier a raflé le prix d’excellence lors de cette troisième édition, le prestigieux Sustainability Excellence Award 2024. Plus de 200 opérateurs du secteur touristique et de l’hôtellere étaient présents à ce grand rendez-vous annuel. Des prix ont été remis aux gagnants dans plusieurs catégories en présence du Deputy Prime Minister et ministre du Tourisme, Steven Obeegadoo.
Steven Obeegadoo a souligné la résilience de l’industrie du tourisme grâce notamment à une robuste collaboration entre les secteurs public et privé. Il a évoqué la contribution importante du secteur à la croissance économique du pays, tout en félicitant les opérateurs pour leur engagement en faveur du développement durable. Le VPM a également parlé de « succès de la relance » du secteur touristique, avec le travail de marketing de l’État et des opérateurs privés.
Le DPM n’a pas non plus manqué de faire état des efforts en termes de connectivité aérienne. Concernant Air Mauritius, il a estimé que « les choses continuent de s’améliorer, avec de nouvelles dessertes annoncées, comme l’Espagne, l’Italie et le Portugal ». Et il a aussi parlé de marchés prometteurs comme l’Europe centrale et l’Europe de l’Est, prévoyant un « avenir radieux » pour le secteur touristique.
Les Sustainable Tourism Awards ont rendu hommage aux individus, aux équipes et aux entreprises ayant fait du développement durable une partie intégrante de leurs pratiques et de leur mission. Le jury, présidé par Shirin Gunny, Chief Executive Officer (CEO) de l’Association of Mauritian Manufacturers et du Made in Moris, était très impressionné par la qualité des dossiers soumis cette année, notant que la vision et les stratégies des gagnants de cette édition contribueront de manière significative à un monde plus propre et plus durable.
Avinash Gopee, président de la Tourism Authority, a pour sa part mis l’accent sur l’importance de trouver l’équilibre entre croissance économique et gestion de l’environnement. Il s’est réjoui que les Sustainable Tourism Awards soient devenus un événement essentiel pour favoriser les partenariats et soutenir la transition vers des pratiques plus vertes. Il a en outre salué les réalisations remarquables de tous les participants engagés dans le tourisme durable.
De son côté, Shirin Gunny, présidente du jury, a mis en lumière les liens forts entre les secteurs manufacturier et touristique, exhortant à la collaboration pour des opérations responsables. Elle dira ainsi : « ces récompenses doivent favoriser l’amélioration continue, l’importance de bien comprendre les défis environnementaux et climatiques urgents auxquels nous sommes confrontés. Mobilisons l’industrie du tourisme pour promouvoir des pratiques durables à travers l’île Maurice, faisant de ces Sustainable Awards un projet national bénéficiant à tous les Mauriciens. »
Alvin Peerthy, Head of sustainability and CSR à l’AfrAsia Bank, un des partenaires des Sustainable Tourism Awards cette année, a expliqué que le développement du tourisme durable exige la participation éclairée de toutes les parties prenantes concernées, « ainsi qu’une volonté forte » pour garantir une large participation et un large consensus. « En tant que petit État insulaire, notre île est confrontée à de nombreux défis, dont celui de la préservation de nos écosystèmes naturels. Depuis 2021, la préservation des mangroves est une priorité pour la Fondation AfrAsia. Nous ressentons une responsabilité particulière d’apporter notre contribution au programme de recherche et de sensibilisation sur l’écosystème mauricien. Il est important de préserver la faune et la flore marines, tout en soutenant les moyens de subsistance des communautés locales », dira-t-il.
Les gagnants
Outre le prix d’excellence remis à l’équipe de SunLife, d’autres prix ont été attribués :
Sustainable Excellence Award (Leadership and Innovation) : Jean Michel Pitot
Excellence in Sustainable Cultural Tourism : Mama Jaz Festival
Outstanding Sustainable Initiative Award : Fondation Ressources et Nature (FORENA)
Best Sustainable Hotel : Heritage Le Telfair Golf & Wellness Resort (Silver), Dinarobin Beachcomber Golf Resort & Spa (Bronze), Veranda Grand Baie (Coup de cœur), Karishma (Inspirational Merit) et Marriott Mauritius (Jingree)
Best Sustainable Tour Operator : Mautourco Ltd (Gold), SummerTimes (Silver) et Eco Ballade Ltd (Bronze)
Best Sustainable Tourist Accommodation : La-Vallée de Ferney (Gold), Origin Eco Chalet (Silver), The Good Life (Bronze), La Belle Rodriguaise (Bronze ex aequo), Françoise Baptiste of La Belle Rodriguaise (Inspirational Merit)
Best Sustainable Restaurant and Tables d’Hôte : Origin Restaurant (Gold), Le Chamarel Restaurant (Silver) et Le Château de Bel Ombre (Bronze)
Best Sustainable Pleasure Craft : Gold: SPES Ltd (NGO)
Best Sustainable Nature-Based Activity : François Leguat Reserve Rodrigues (Gold), Ebony Forest (Silver), Chamarel Seven Coloured Earth Geopark (Bronze) et Yemaya Adventures (Coup de cœur).